Barbarito Diez: La Voz de Oro del Danzón

El danzón nació como música bailable instrumental, pero con el tiempo desarrolló una tradición vocal — y esa tradición encontró su voz suprema en Barbarito Diez, cuyo canto puro y digno le valió el título de «La Voz de Oro del Danzón».^[1]

De Bolondrón a La Habana

Barbarito Diez nació el 4 de diciembre de 1909 en Bolondrón, en la provincia de Matanzas — cuna del danzón — y pasó su infancia en el Central Manatí.^[2] A finales de los años 20 se trasladó a La Habana, donde se incorporó al conjunto musical de Graciano Gómez y dio inicio a su carrera.^[2]

La voz de la orquesta de Romeu

En 1935, Diez se incorporó a la orquesta del gran pianista y director de danzón Antonio María Romeu como solista vocal — la colaboración que definiría su carrera.^[2] Con la charanga de Romeu se convirtió en el intérprete definitivo del danzón cantado, así como de sones y boleros, durante más de cinco décadas.^[2] Lo que lo distinguía era la pureza absoluta de su instrumento: una voz clara, uniforme y de hermoso control, libre de afectación, que aportaba una elegancia serena a todo cuanto interpretaba.^[1]

Tras la muerte de Romeu en 1955, Diez tomó las riendas de la orquesta y la condujo como Barbarito Díez y su orquesta hasta bien entrada la década de 1980, manteniendo viva la tradición del danzón a través de las generaciones.^[2]

Su importancia

La importancia de Barbarito Diez radica en que le dio al danzón su voz humana. Si Miguel Faílde creó la forma y Antonio Arcaño modernizó su ritmo, Diez perfeccionó su canción — demostrando que el solemne baile nacional de Cuba podía ser también el vehículo de una de las voces más hermosas que la isla haya producido jamás. Para los oyentes de todo el mundo hispanohablante, el sonido del danzón clásico es, sencillamente, el sonido de Barbarito Diez. Murió en La Habana el 6 de mayo de 1995, y sus grabaciones son consideradas el referente máximo del género.